Zwanenmeer

Het Zwanenmeer in Zandvoort is geen balletzaal, maar een echt meer waar je tussen de zwanen kunt lopen, picknicken op het gras of gewoon even ontsnappen aan de drukte van Haarlem. Het is een van de weinige plekken aan de kust waar je gratis kunt genieten van een bijna magisch landschap: het water glinstert, de zwanen glijden voorbij en aan de rand staan oude bomen die schaduw bieden. Wat het bijzonder maakt, is dat het meer niet toeristisch is — geen hordes, geen ijsjeskraampjes, alleen locals, wandelaars en af en toe een fotograaf die de zwanen in het gouden licht van de late namiddag vastlegt. Het is ook een geheime plek voor vogelliefhebbers: naast de zwanen zie je hier vaak reigers, eenden en zelfs een enkele zwaan met kuikens in het voorjaar.

Om er te komen, neem je vanaf Haarlem de bus 80 (richting Zandvoort, vertrekt vanaf Spaarnwoude Station) en stap je uit bij halte "Zwanenmeer" (ongeveer 20 minuten rijden). Als je met de auto gaat, parkeer je gratis aan de Frans Zwaanstraat (let op: in het weekend kan het druk zijn, dus kom voor 10:00 uur). Het meer zelf is omringd door een zandpad (goed voor wandelschoenen) en grasvelden (perfect voor een deken). Er zijn geen toiletten of drinkwaterfonteinen, dus neem je eigen voorraad mee. Fietsers kunnen hun fietsen kwijt aan de fietsrekken bij de ingang, maar let op: die zijn beperkt in aantal.

Het beste moment om te gaan is vroeg in de ochtend (7:00–9:00 uur) of late namiddag (16:00–18:00 uur) in het voorjaar (april–mei) of herfst (september–oktober). Dan is het licht zacht, zijn er weinig mensen en zie je de zwanen het actiefst. In de zomer kan het drukker zijn met gezinnen, maar het blijft rustig vergeleken met het strand. In de winter is het meer vaak leeggelopen (de zwanen trekken weg), maar het landschap heeft dan een sprookjesachtige sfeer met rijp op het gras. Neem altijd een jas mee — het kan winderig zijn, zelfs in de zomer.