Zaanenpark

Het Zaanenpark is een verborgen juweel in Haarlem-Noord, een 19e-eeuws landgoed dat ooit als buitenverblijf diende voor de rijke textielfamilie Van Zanen. Wat het bijzonder maakt, is de tijdloze sfeer: je loopt hier tussen oude kastanjebomen, langs een vijver met eenden en zwanen, en door een park dat nog steeds de elegantie uitstraat van vroeger tijden. De gevel van het voormalige koetshuis (nu een woonhuis) en de bakstenen bruggetjes over de grachten geven het park een bijna dromerig karakter. Het is geen groot, druk park, maar juist die intimiteit maakt het uniek – je voelt je hier meer in een privétuin dan in een openbare ruimte. Ook leuk: het park grenst aan de Zaan, dus als je geluk hebt, zie je schepen voorbijvaren terwijl je op een bankje zit.

Om er te komen, neem je het best de fiets (15 minuten vanaf het centrum) of de bus (lijn 3 of 4 richting Haarlem-Noord, uitstappen bij halte Zaanenpark). Als je te voet gaat, loop je vanaf het Spaarne via de Prinsengracht naar de Zaanstraat (ongeveer 20 minuten). Parkeren kan lastig zijn – er zijn maar een paar plekken langs de Zaanenparkweg, dus kom vroeg of fiets. Het park zelf heeft geen toiletten, maar in de buurt zit Café de Zaan (Zaanstraat 123) waar je ook koffie en een broodje kunt halen. Fietsenrekken zijn er wel, maar niet overdekt. Het terrein is grotendeels gras en grindpaden, dus comfortabele schoenen zijn een must – vooral na regen kan het modderig worden.

Het beste moment om te gaan is vroeg in de ochtend (8-10 uur) of late namiddag (16-18 uur), als het rustig is en het licht mooi over het water valt. In de lente (april-mei) bloeien de magnolia’s en tulpen, in de herfst (oktober) kleuren de bomen prachtig rood en geel. In de zomer is het park vaak drukker met picknickende gezinnen, maar als je naar het noordelijke deel loopt (bij de Zaan), vind je nog steeds rustige hoekjes. Winter is ook mooi – als het gevroren heeft, kun je soms schaatsen op de vijver (maar check altijd eerst of het veilig is).