Willem van Ospark
Seizoen
Lente, Zomer, Herfst, Winter
Duur
Variabel
Prijs
Gratis
Buurt
schalkwijk
Wegwijs
Wegwijs90Onze eerlijke mening
“ Dit park is niet voor mensen die een georganiseerd uitje zoeken—er zijn geen speeltuinen, geen foodtrucks, geen evenementen. Maar als je echte rust wilt, met een tijdloos gevoel en zonder toeristen, is dit je plek. En ja, het is gratis, maar verwacht ook geen luxe: het is puur natuur, met alle ongemakken (en charme) van dien.”
Willem van Ospark is het verborgen juweel van Haarlem: een 17e-eeuws stadspark met een Gouden Eeuw-gevoel, waar de tijd stil lijkt te staan. Dit park, oorspronkelijk aangelegd als jachtterrein voor de Haarlemse elite, is tegenwoordig een oase van rust midden in de drukke wijk Schalkwijk. Wat het bijzonder maakt? De unieke mix van oude kastanjebomen (sommige zijn meer dan 300 jaar oud!), verborgen bankjes onder het bladerdak, en de stille waterpartijen waar je eenden en meerkoeten ziet dobberen. Het park is vooral bekend om zijn romantische sfeer bij zonsondergang, maar ook overdag is het een perfecte ontsnapping aan de stad. De naam komt van de 17e-eeuwse kunstschilder Willem van Os, die hier inspiratie opdeed voor zijn landschappen.
Hoe kom je er? Het park ligt op loopafstand van het centrum (15 minuten vanaf de Grote Markt) of met de fiets via de Hofjesroute (volg de bordjes richting Haarlemmerhout). Parkeer je auto bij Parking Schalkwijk (€2,50/u, gratis na 17:00) of Parking Spaarne (€3/u, 5 minuten lopen). Het park zelf heeft geen officiële ingang: je loopt er gewoon in via de Kasteellaan of de Van Oslaan. Let op: het terrein is ongelijk (zandpaden, gras, hier en daar grind) en er zijn geen toiletten in het park zelf. De dichtstbijzijnde zijn bij Café De Hout (Van Zeggelenlaan 10, 5 minuten lopen) of Sportpark Schalkwijk (met openbare toiletten). Fietsenrekken vind je bij de ingang aan de Kasteellaan.
Het beste moment om te gaan is vroeg in de ochtend (7-9 uur) of late namiddag (16-19 uur), vooral in de herfst (oktober-november) als de bomen goud kleuren en het park bijna toegankelijk is voor iedereen. In de zomer (juni-augustus) is het ’s middags druk met picknickende gezinnen, maar voor 10 uur of na 17 uur is het nog steeds rustig. In de lente (april-mei) bloeien de magnolia’s en is het park bijna magisch bij regenbuien (de geur van natte aarde en bladeren is onbeschrijfelijk). Winter? Ja, maar alleen als je van kale takken en mistige sfeer houdt—dan is het park het meest mysterieus.
Kom voor 9 uur in de zomer en loop direct naar het verborgen bankje achter de grote kastanje bij de waterpartij—daar zit je volledig uit het zicht van wandelaars en hoor je alleen de eenden.
In de herfst (september-oktober) pluk je wilde kastanjes bij de ingang aan de Van Oslaan—maar snel, want de buurtkinderen zijn je voor. De beste vind je onder de boom recht tegenover het blauwe afvalbakje.
Neem een thermoskan thee en ga zitten op het verweerde houten bankje aan het einde van het zandpad bij de oude eik (het bankje met de gespleten rugleuning). Van daaruit zie je het hele park in vogelvlucht, en als je geluk hebt, zie je een vos bij zonsondergang.
Als het regenachtig is, loop naar de overdekte picknicktafel achter het hoge struikgewas bij de ingang Kasteellaan—die staat perfect beschut en heeft een uitzicht over het hele park zonder dat iemand je ziet.
Ja, het is helemaal gratis. Er zijn geen entreekosten, geen parkeergeld binnen het park, en geen verplichte consumpties. Het enige wat je kunt betalen is koffie bij Café De Hout als je daar even gaat zitten.
Picknicken is welkom—er zijn geen verboden plekken, maar vuur maken is strikt verboden (zelfs een klein kampvuurtje). Neem een deken mee, want het gras is vaak vochtig. De beste picknickplek is bij de waterpartij (niet te dicht bij het water, anders trekken de eenden je eten weg).
Overdag en in de vroege avond is het volledig veilig—het is een lokaal park waar vooral ouderen en hondenuitlaters komen. ’s nachts (na 22 uur) is het niet aan te raden: er zijn geen straatlantaarns en het is er pitchdonker. Er zijn geen bekende overvallen, maar het is ook geen plek waar je alleen in het donker zou moeten lopen.
Honden mogen loslopen, maar alleen als ze goed luisteren—er zijn vaak eenden en meerkoeten, en die worden niet blij van een achtervolging. De officiële regel is: honden moeten aangelijnd zijn bij de waterpartij en de picknickgebieden. Buurtbewoners doen daar vaak niet aan, maar als je hond jachtinstinct heeft, hou hem dan maar vast.
Nee, er is geen wi-fi en geen koffietentje binnen het park. Het dichtstbijzijnde café is De Hout (Van Zeggelenlaan 10, 5 minuten lopen) met goede koffie (€3,50) en huisgemaakte appeltaart (€4,50). Als je écht geen zin hebt om weg te gaan, neem dan een thermoskan mee—er zijn geen winkels in de buurt.