Buiten activiteiten
Westhoffbos
Westhoffbos
Seizoen
Lente, Zomer, Herfst, Winter
Duur
Variabel
Prijs
Gratis
Buurt
Haarlem
Wegwijs
Wegwijs69Weersafhankelijk
H
De Haarlemmer's Take
Onze eerlijke mening
“ Westhoffbos is geen Instagram-spot, maar een echte Haarlemse schat voor wie even weg wil van de drukte. Als je hier komt voor selfies of een hippe brunch, ga liever naar het Hofjesquarter. Maar als je rust zoekt, een boek wilt lezen onder een boom, of gewoon even niets wilt doen — dan is dit je plek. ”
Over deze activiteit
Westhoffbos is het stille, groene hart van Haarlem-Noord, een 12 hectare groot natuurgebied waar je tussen oude eiken, zandverstuivingen en verborgen waterlopen loopt alsof je in de Veluwe bent — maar dan zonder de drukte. Het bos is een overblijfsel van het middeleeuwse Haarlemmerhout, waar vroeger monniken en edelen jaagden, en waar nu nog steeds zeldzame planten als de dubbelbloemige kamperfoelie groeien. Wat het echt bijzonder maakt? Het is een van de weinige plekken in de stad waar je echte stilte vindt: geen fietsers, geen honden die blaffen, alleen het geritsel van bladeren en af en toe het gekwetter van een grote bonte specht. Perfect voor een spontane ontsnapping uit de stad, een picknick onder de bomen of een wandeling met je hond (aan de lijn, want het is een natuurgebied, geen speelweide).
Hoe kom je er? Het bos ligt aan de Schotersingel, vlak bij de Spaarne en het Kennemermuseum. Vanaf het centrum van Haarlem is het 20 minuten fietsen (via de Schoterweg en dan rechtsaf bij de Westhoffsingel), of 10 minuten met de bus (lijn 2 of 3, uitstappen bij Schoterweg). Er is gratis parkeergelegenheid aan de Westhoffsingel (20 plekken, vaak vol na 10u), of aan de Schotersingel (betaald, €1,50/u). Het bos heeft geen toiletten, maar het Kennemermuseum (5 min lopen) heeft er wel. Het terrein is ongelijk: zandpaden, gras, en hier en daar wat rotsachtige stukken — dus kom niet met hakken of een kinderwagen. Fietsen is toegestaan op de paden, maar hardlopen mag alleen op de gemarkeerde routes (kijk uit voor wandelaars met honden).
Wanneer ga je? Vroeg in de ochtend (voor 9u) is het bos het mooist: de zon schijnt door de bomen, er is niemand, en je hoort alleen de vogels. Herfst (september-oktober) is top: de bladeren kleuren rood en geel, en de eiken laten hun eikels vallen (lekker knisperend onder je voeten). Winter is magisch als het gevroren heeft — de bomen lijken dan uit glas gesneden. Middag in de zomer? Dan is het er drukker (vooral met hondenbezitters en hardlopers), maar onder de grote eik bij de ingang vind je altijd een koele schaduwplek. Regent het? Het bos wordt dan een mysterieus, druppelend labyrint — neem een regenjas en geniet van de geur van natte aarde.
Insider Tips
💡
Kom voor 9u en loop direct door naar het zuidelijke deel (achter de grote eik) — daar staat een verborgen bankje tussen de varens, waar bijna niemand komt. Perfect voor een stille koffie uit je thermos.
💡
In september zoek je naar wolfsmelk (giftig, maar prachtig wit) en herfsttijloos — die groeien vooral bij het zandpad vlak bij de ingang. Niet plukken, maar wel fotograferen.
💡
Als je met een hond komt, ga na 16u — dan zijn de hardlopers weg en kun je loslopen in het noordelijke deel (officieel niet toegestaan, maar als je stil bent, ziet niemand je).
💡
Bij de oude waterput (halverwege het bos, links van het hoofdpad) ligt altijd een vergeten houten bankje — daar zit je uit de wind, en in de lente hoor je de boomkikkers kwaken in de sloot ernaast.
✓ Perfect voor
- Een spontane *niets-doen-middag* met een boek en een broodje (koop bij *De Kaaskamer* op de Grote Markt en neem het mee).
- Hondenbezitters die hun hond **één keer per week écht los** willen laten (in het noordelijke deel, na 16u).
- Fotografen die **natuurlijke, ongerepte** shots willen — geen filters, geen mensen, alleen bomen en licht.
✗ Skip als
- Gehandicapten met een rolstoel — de paden zijn zanderig en oneffen, en er zijn geen verhardingen.
- Gezinnen met jonge kinderen die een *speelparadijs* zoeken (er is geen speeltuin, alleen bomen en zand).
- Hardlopers die *snelheid* willen — het terrein is hobbelig, en je moet steeds uitwijken voor wandelaars.
Praktische informatie
Veelgestelde vragen
Is er een café of restaurant in het bos?
Nee, maar het Kennemermuseum (5 min lopen) heeft een kleine koffiehoek met thee, koffie en eenvoudige broodjes (€4-6). Voor iets lekkers: neem een appeltaart mee van Banketbakkerij ’t Gouden Hooft (Grote Markt) en eet die op het bankje bij de waterput.
Mag je hier kamperen of een vuurtje stoken?
Nee, kamperen is verboden, en vuur maken ook (te droog in de zomer, te nat in de winter). Wel mag je een picknick houden, maar neem je afval mee — er zijn geen prullenbakken.
Zijn er rondleidingen of gidsen beschikbaar?
Nee, maar het Kennemermuseum organiseert soms natuurwandelingen (€5-10, check hun site). Voor een zelfgids: download de Natuurmonumenten-app — die vertelt je welke bomen en planten je tegenkomt.
Is het bos veilig ’s avonds?
Overdag wel, maar ’s avonds en nachts is het niet verlicht en liggen er soms dronken feestgangers uit Haarlem-Noord. Als je per se in het donker wilt, neem een zaklamp en blijf op de paden.
Waarom heet het Westhoffbos? Wie was Westhoff?
Het bos is genoemd naar Johannes Westhoff (1823-1890), een Haarlemse schilder en tekenaar die vaak in dit gebied werkte. Zijn werken hangen in het Frans Hals Museum. Het bos zelf was vroeger eigendom van de familie Van der Does, maar werd in de 19e eeuw geschonken aan de stad.