Volkstuinvereniging Wijkeroog

Volkstuinvereniging Wijkeroog is een verborgen oase aan de rand van Haarlem, waar de stad overgaat in de Kennemerduinen. Dit is geen gewone volkstuinvereniging, maar een levend museum van groene tradities: hier zie je nog steeds de ouderwetse kasjes met glas-in-loodramen, de smalle paadjes met klinkers en de tuintjes waar mensen al generaties lang hun eigen groente kweken, honing oogsten en kippen houden. Wat het bijzonder maakt, is dat je hier een stukje oude Haarlem vindt — een plek waar tijd lijkt stil te staan. De vereniging, opgericht in 1920, heeft nog steeds de sfeer van een dorpsgemeenschap, met tuinders die elkaar groeten en tips uitwisselen. Je loopt hier niet alleen tussen bloemen en groenten, maar ook tussen verhalen: van de eerste tuinders die na de Eerste Wereldoorlog hun toevlucht zochten in de grond, tot de huidige generatie die de traditie in ere houdt. Het is een plek waar je kunt ademen, waar de lucht altijd een beetje naar aarde en kruiden ruikt, en waar je — als je geluk hebt — een tuinder tegenkomt die je een tomaat uit zijn kas aanbiedt.

Hoe je er komt: De volkstuinvereniging ligt aan de Wijkeroogweg 100, vlak bij de Duinrandweg in het zuidoosten van Haarlem. Met de fiets is het de mooiste route: volg de Spaarne richting Schoterweg, sla links af bij Duinrandweg en rij ongeveer 10 minuten door het groen. Er is gratis parkeergelegenheid aan de Wijkeroogweg (let op: de weg is smal, dus parkeer niet voor de ingang). Met openbaar vervoer neem je bus 3 naar Schoterweg, stap uit bij halte Duinrandweg en loop 15 minuten langs het fietspad. Te voet is het ongeveer 40 minuten vanaf het Spaarneplein — volg de Schoterweg en ga bij de Duinrandweg linksaf. Let op: het terrein is gratis, maar er is geen toilet (het dichtstbijzijnde is bij Sportpark Schoterweg, 10 min lopen). Er zijn fietsenrekken bij de ingang, maar geen waterpunt. Het terrein is ongeveer 2 hectare groot, met grindpaden tussen de tuintjes en grasvelden waar je kunt zitten. De ondergrond is oneffen — draag stevige schoenen als je niet op het pad blijft.

Het beste moment om te gaan is vroeg op een doordeweekse ochtend in de lente of herfst (9-11 uur). Dan is het rustig, staan de tuinders vaak buiten om hun perken te verzorgen, en ruikt het naar verse aarde en bloemen. In de zomer (juni-augustus) is het drukker, vooral in het weekend, maar dan staan de tuinen in volle bloei en kun je soms open tuindagen meemaken (check de website van de vereniging voor data). In de herfst (september-oktober) is het magisch: de appels hangen in de bomen, de lucht is fris, en de tuinders zijn bezig met de oogst. Winter (december-februari) is stil en kaal, maar als je van sfeer houdt, is het een mooi moment om de structuur van de tuinen te zien zonder afleiding. Vermijd regendagen — de paden worden modderig, en sommige tuinders houden niet van bezoekers die door hun perken lopen. Als je fotograaf bent, kom in de ochtend (voor 10 uur) voor zacht licht en lange schaduwen. En als je lokaal eten wilt proeven, ga in augustus/september — dan delen sommige tuinders hun overdaad aan groenten en fruit (vraag gewoon vriendelijk!).