Van Kinsbergenplein
Seizoen
Lente, Zomer, Herfst, Winter
Duur
Variabel
Prijs
Gratis
Buurt
houtvaartkwartier
Wegwijs
Wegwijs90Onze eerlijke mening
“ Dit plein is geen attractie—het is waar Haarlemmers zelf naartoe gaan als ze even weg willen zijn van de toeristen. Als je hier komt voor Instagram-shots of hippe cafés, ga liever naar de Grote Markt. Maar als je écht even zitten wil, zonder geluid van trams of toeristenbussen, is dit je plek.”
Het Van Kinsbergenplein is het stille, verborgen hart van Haarlem’s Houtvaartkwartier—een rechthoekig plein van kasseien en bomen, omringd door karakteristieke pakhuizen uit de 17e eeuw. Wat het bijzonder maakt? Het is een van de weinige plekken in de binnenstad waar je echte rust vindt, zonder toeristenstroom of terrasdrukte. Hier zitten oud-Haarlemmers op bankjes met een koffie uit Café de Prinsenhof (twee straten verder), studenten studeren onder de lindebomen, en kinderen spelen op het kleine speelpleintje aan de zuidkant. Het plein is vernoemd naar luitenant-admiraal Johan van Kinsbergen, een Haarlemse zeeheld uit de 18e eeuw—zijn standbeeld staat pal in het midden, maar het plein zelf voelt meer aan als een geheime tuin dan als monument. De sfeer is tijdloos: ’s ochtends hoor je alleen vogels, ’s avonds het gekletter van biljartballen uit Café ’t Smalle aan de overkant.
Je komt er via twee routes: van het centrum loop je in 12 minuten via de Grote Houtstraat (vol met antiekwinkels en de geur van Banketbakkerij ’t Gouden Hooft) en sla je linksaf bij de Nieuwe Kerk. Van het station is het 15 minuten via de Spaarnwouderstraat—pas op voor fietsers bij de Bakenesserbrug. Parkeer je auto? Alleen aan de Prinsengracht (betaald, €2,50/u) of gratis op parkeerterrein Spaarne-Zuid (10 min lopen). Fietsen? Er zijn twee fietsenrekken aan de oostkant (vol tegen 17u), en een openbaar toilet in het Stadsdeelkantoor Spaarne (50m verderop). Het plein zelf is volledig verhard met kasseien (glad na regen!) en heeft geen waterpunt—neem zelf een flesje mee als je lang blijft. Typische drukte: rustig voor 9u en na 18u, levendig tussen 12u-15u (dan zitten er vooral lokale ouderen en moeders met kinderen).
Het beste moment is een zondagochtend in mei of september—dan staan de lindebomen in bloei (geur!), is het plein nog leeg, en kun je ontbijten bij Café de Prinsenhof (bestel de Haarlemse ontbijtkoek met boter, €6,50) en daarna naar de vlooienmarkt op de Grote Markt lopen (10 min). In de zomer is het ’s avonds heerlijk koel onder de bomen, maar neem een deken mee—de bankjes zijn van ijzer. Winter? Als het gevroren heeft, wordt het plein een ijsbaan voor kinderen (onofficieel, maar de buurt weet het). Vermijd woensdagmiddagen (dan is het druk met scholieren) en december (kerstmarkt op de Grote Markt trekt mensen weg, maar het plein zelf blijft rustig).
Kom voor 9u op een doordeweekse ochtend—dan staat er een oude man (Meneer De Vries) met zijn koffie en een krant op de rode bank aan de noordkant. Vraag hem naar de geschiedenis van het plein, hij weet alles (en heeft altijd dropjes bij zich).
Als je in juli komt, ga om 20u—dan zetten de buurtbewoners stiekem kaarsjes in de lantaarns (geen officiële verlichting, maar een traditie sinds 2018). Neem een fles wijn mee en ga op de grond zitten bij de fontein.
De linker zijde van het plein (bij pakhuis De Vergulde Hand) heeft meestal schaduw ’s middags—ideaal voor een boek. De rechterkant (bij Café ’t Smalle) is zonnig, maar daar staan vaak studiegroepjes die hardop discussiëren.
In november liggen er soms gevallen kastanjes onder de bomen—kinderen uit de buurt verzamelen ze voor spelletjes. Als je er eentje vindt met een perfect ronde vorm, geef hem aan de eigenaar van speelgoedwinkel ’t Speelgoedhuis (Spaarnwouderstraat 12)—die maakt er elk jaar een prijs uit voor de kerstmarkt.
Ja, het is goed verlicht en wordt veel gebruikt door buurtbewoners tot laat. Er lopen vaak mensen naar Café ’t Smalle (open tot 1u) of Restaurant De Vier Seizoenen (open tot middernacht). Toch: laat waardevolle spullen niet onbeheerd achter—fietsdiefstal komt in de hele stad voor.
Officieel niet (geen picknickverbod, maar ook geen tafels of afvalbakken), maar locals doen het stiekem. Neem een kleine deken en een zakje voor afval—de buurt houdt het schoon. De beste plek is bij de linker lindeboom (die met de bank eronder).
Nee, maar als je gratis WiFi nodig hebt, loop 3 minuten naar Café de Prinsenhof (wachtwoord: ‘Haarlem2023’) of Stadsbibliotheek Spaarne (Spaarnwouderstraat 1, gratis toegang, WiFi: ‘BibliotheekHaarlem’).
Tot 2010 stond er een kleine fontein (een kopie van een 18e-eeuws ontwerp), maar die werd verwijderd omdat kinderen er munten in gooiden en het water algen vormde. Het standbeeld van Van Kinsbergen kreeg meer ruimte, maar locals missen de fontein—er gaan geruchten dat hij terugkomt in 2025 (voor het 300-jarig jubileum van de zeeslag bij Texel).
Nee, het plein is openbaar domein en mag niet afgehuurd worden. Voor bruiloften: De Hallen (Grote Markt) of Tuin van Hofje van Bakenes (Bakenesserstraat). Voor kleine evenementen (tot 20 mensen): vraag toestemming bij Stadsdeel Spaarne (Spaarnwouderstraat 70), maar verwacht geen geluidsvergunning.