Franse Tuin
Seizoen
Lente, Zomer, Herfst, Winter
Duur
Variabel
Prijs
Gratis
Buurt
Haarlem
Wegwijs
Wegwijs90Onze eerlijke mening
“ Als je een drukke stadstuin zoekt met speeltuinen en ijsjes, ga hier niet heen. Maar als je 15 minuten rust wilt in een setting die aan Versailles doet denken — zonder toeristen — dan is dit je plek. En ja, de fontein doet het echt, maar alleen als het niet vriest. ”
De Franse Tuin is een verborgen juweel in Haarlem, een 17e-eeuwse tuin à la française die ooit bij het buitenverblijf van de familie Van der Mijle behoorde. Wat deze tuin zo bijzonder maakt, is de tijdloze sfeer: symmetrische paden, klassieke beplanting (denk aan taxushagen en rozenperken) en een centrale fontein die je terugvoert naar de gouden eeuw. Het is geen grote, drukke park, maar een intieme, bijna geheime plek waar je even uit de stad kunt stappen zonder de stad te verlaten. De tuin ligt pal naast het Spaarne Ziekenhuis, maar voelt als een stap terug in de tijd — vooral als de bomen in de herfst rood kleuren of de lente de bloesems laat uitkomen.
Je komt er via twee routes: lopen (10 minuten vanaf het Grote Markt) via de Bakenessergracht (volg de gracht tot je de ingang ziet, een smal pad tussen twee huizen aan de Hofjesweg 10), of fietsen (5 minuten vanaf het Spaarne) via de Schoterweg. Parkeer je auto bij het ziekenhuis (betaald parkeren, €2,50/u, max 2 uur) of gebruik de fietsenstalling aan de Hofjesweg (gratis, maar vaak vol na 10u). De tuin zelf is gratis, maar er is geen toilet of waterpunt — neem een flesje mee. Het terrein is geasfalteerd (goed voor rolstoelen) met grindpaden en enkele grasperken; schoenen met goede zolen zijn handig na regen.
Het beste moment is vroeg in de ochtend (8-10u) of laat in de middag (16-18u), wanneer de zon laag staat en de schaduwen van de taxushagen lange strepen werpen over de paden. Mei-juni is top voor de rozen, oktober voor de herfstkleuren, en december voor de kerstverlichting die de fontein omlijst. In de zomer (juli-augustus) kan het druk zijn met bruiloftsgasten (de tuin wordt verhuurd voor evenementen), maar buiten die uren is het meestal stil. Winter is magisch als er sneeuw ligt — dan voelt het alsof je in een 17e-eeuws schilderij stapt.
Kom voor 9u op een doordeweekse dag: de tuin wordt om 8u30 geopend, maar de eerste uur is het er zo stil dat je de vogels in de taxushagen hoort. De conciërge (een oudere man die er al 20 jaar werkt) zet dan koffie in het kleine huisje bij de ingang — klop aan en vraag ernaar, hij deelt soms een kopje.
Loop achterlangs via het smalle pad tussen de fontein en de zuidmuur: daar staat een vergeten bankje onder een oude lindeboom, waar nooit iemand zit. Perfect voor een boek of een stille lunch (neem zelf eten mee, er is geen kiosk).
In september zijn de dahlia’s in het westelijke perk op hun mooist — vraag de conciërge welke variëteit het is, hij weet het precies en vertelt graag over de geschiedenis van elke plant. (Het zijn ‘Bishop’-dahlia’s, geïmporteerd in 1840.)
Als je foto’s wilt maken zonder mensen, ga op een dinsdag of donderdag na 15u: dan zijn de bruiloften meestal voorbij en de schoolkinderen (die er soms op woensdagmiddag tekenen) al weg. De lichtval is dan ook zachter.
Ja, de tuin is 100% gratis — dat gerucht komt van een misverstand met de bruiloftsprijzen (€500+/dag voor evenementen). Alleen als je een geïmporteerde plant koopt (bijvoorbeeld een rozenstek), betaal je daarvoor (€10-€20).
Ja, de hoofdroutes zijn geasfalteerd en 1,2 meter breed (voldoet aan Nederlandse rolstoelnormen), maar het grasperk bij de fontein is ongelijk. De conciërge heeft een klapstoel voor bezoekers die even willen zitten — vraag ernaar bij de ingang.
Ja, maar subtiel: de taxushagen worden elke twee weken bijgesnoeid (ook in winter), en de fontein loopt tot 5°C. In december hangen er kleine witte lampjes in de bomen (geïnstalleerd door vrijwilligers van de Haarlemse Tuinvereniging). De tuin is dan donkerder (er zijn geen straatlantaarns), maar de sfeer is uniek.
Ja, maar alleen via verhuur: boek via Stichting Franse Tuin Haarlem (info@fransetuin.nl, €600-€1200/halfdag, afhankelijk van seizoen). Fotoshoots zijn toegestaan buiten openingstijden (voor €150/2 uur, vraag naar ‘early access’). Privé-feestjes zijn niet toegestaan — alleen bruiloften en commerciële shoots.
Nee, maar 5 minuten lopen vind je Café de Prinsenhof (Hofjesweg 8) met huisgemaakte soep en broodjes (€8-€12), of Lunchcafé de Tuin (Grote Houtstraat 34) voor salades (€10-€14). Neem zelf eten mee — de tuin heeft geen afvalbakken, maar de conciërge geeft je een kompostzakje als je erom vraagt.