Buitenplaats Elswout

Buitenplaats Elswout is een 400 jaar oude buitenplaats in de Kennemerduinen, waar de tijd stil lijkt te staan. Ooit het speelterrein van rijke Amsterdamse kooplieden, is het nu een Natura 2000-gebied met een mix van baroktuinen, Engelse landschapsparken en wilde duinkloven. Hier loop je tussen 250 jaar oude beuken, ontdek je verborgen prieeltjes en hoor je het geruis van beekjes die ooit zand naar Amsterdam vervoerden. Het is een plek waar geschiedenis en natuur elkaar omhelzen – en waar je nog steeds de sporen ziet van Johanna Borski, een van de rijkste vrouwen van de 19e eeuw, die hier haar fortuin beheerde.

Je komt er via de Elswoutslaan 14 in Overveen, op 10 minuten rijden van Haarlem (parkeerplaats aan de weg, gratis). De buitenplaats is altijd vrij toegankelijk, maar het landhuis zelf is particulier (kantoorruimtes). Het terrein is een mix van zandpaden, grasvelden en grindwegen – comfortabele wandelschoenen zijn een must. Er zijn geen toiletten op het terrein, maar in Overveen (5 min lopen) vind je een café met wc’s. Fietsen mag, maar er zijn geen fietsenrekken – bind je fiets aan een boom (op eigen risico). De route vanaf Haarlem: neem bus 80 richting Overveen (uitstappen bij ‘Elswout’) of fiets via de Duin- en Bollenstreekroute (20 min vanaf Haarlem CS).

Het beste moment is vroeg in de ochtend (8-10u) of laat in de middag (15-17u), als de zon laag staat en het park in een gouden gloed zet. April-mei is magisch door de bloeiende boshyacinten en Haarlems klokkenspel, maar oktober is ook prachtig met herfstkleuren en paddenstoelen. Winter? De kale bomen geven het park een mysterieus karakter – en je hebt het rijk alleen. Vermijd zaterdagen in juli/augustus: dan is het druk met dagjesmensen en hondenuitlaters. Neem altijd water en een jas mee – het kan er winderig zijn, zelfs in de zomer.