Water activiteiten
Oosterkanaal
Oosterkanaal
Seizoen
Lente, Zomer, Herfst, Winter
Duur
Variabel
Prijs
Gratis
Buurt
Haarlem
Wegwijs
Wegwijs78Weersafhankelijk
H
De Haarlemmer's Take
Onze eerlijke mening
“ Het Oosterkanaal is geen ‘doe-ding’ – het is een plek om even stil te staan en te zien hoe Haarlem echt is, zonder de toeristenbril. Als je op zoek bent naar een Instagram-spot met selfiesticks en drukte, ga dan naar de Spaarne of het Grote Markt. Hier kom je voor de sfeer, niet voor de likes.”
Over deze activiteit
Het Oosterkanaal is een smal, historisch grachtje in het hart van Haarlem dat zich als een geheimzinnige ader door de stad slingert, verbonden met de Spaarne en omringd door de oudste pakhuizen en woonhuizen van de stad. Wat het bijzonder maakt, is dat het een van de weinige plekken in Haarlem is waar je echte stilte vindt – geen toeristenmassa’s, geen terrasgedruis, alleen het gekabbel van het water tegen de bakstenen kades en af en toe het geroep van een meerkoet. Het kanaal is ook een levend stukje Haarlemse geschiedenis: hier werden in de 17e eeuw goederen aangevoerd voor de textielindustrie, en de Oosterkade (met zijn karakteristieke trapgevels) is nog steeds een van de best bewaarde voorbeelden van Haarlemse grachtenarchitectuur. Als je hier loopt, loop je letterlijk over de ruggengraat van de Gouden Eeuw.
Om er te komen, volg je het eenvoudigst de Grote Houtstraat vanaf het Grote Markt (5 minuten lopen), waar het kanaal plotseling opduikt tussen de winkels. Een andere route is via de Bakenessergracht, waar je bij de Oude Groenmarkt (naast de St. Bavo’s Kerk) het water ziet glinsteren tussen de huizen. Parkeer je auto? Vergeet het – de Binnenstad Haarlem is autovrij, maar je kunt je fiets meenemen en hem vastzetten aan een van de fietsenrekken bij de Oude Groenmarkt (€1,50 per uur, betaalbaar via OV-pay). Let op: het kanaal zelf is niet breed (soms maar 3-4 meter), dus het is geen plek voor botenverhuur of wild zwemmen – het is puur voor wandelen, fotograferen en even ontsnappen. De beste toegangsplek is bij de bruggetjes aan de Oosterkade, waar je het water het best kunt zien zonder toeristen in je vizier.
Het beste moment om het Oosterkanaal te bezoeken is vroeg in de ochtend (7-9 uur), wanneer de stad nog slaapt en het licht zacht is over het water. In de herfst (september-oktober) zijn de kleuren van de bomen weerspiegeld in het water, en in de lente (april-mei) bloeien de kersenbomen langs de Bakenessergracht – dan is het kanaal een soort openlucht-schilderij. Vermijd de zomerse weekenden (juli-augustus), want dan zitten de terrassen op de Grote Markt vol en hoor je het gedruis tot aan het water. Winter? Ja, maar alleen als het vriest – dan wordt het kanaal soms tijdelijk bevroren en krijgt het een magische, stille sfeer (maar loop niet op het ijs, het is niet altijd veilig).
Insider Tips
💡
Kom voor 9 uur in de ochtend en loop naar het einde van de Oosterkade, waar het kanaal uitmondt in de Spaarne. Daar staat een verborgen bankje (achter de Vleeshal) waar je onzichtbaar bent voor voorbijgangers – perfect voor een boek of een stille koffie uit je thermos.
💡
In de herfst (oktober) zijn de eikenbomen langs het kanaal zo rood dat het water eronder lijkt te gloeien. Sta dan precies onder de brug bij nummer 22 Oosterkade – daar valt het licht het mooist door de takken.
💡
Als je fotografeert, gebruik dan de gouden uur (1 uur na zonsopgang of voor zonsondergang). Het noordelijke licht (vanuit de richting van de Bakenessergracht) geeft de gevels een warme gloed – zet je camera op f/8 voor scherpte over de hele diepte.
💡
Vraag in Café de Posthoorn (Oosterkade 24) om een ‘kanaalview-tafel’ – ze hebben er 2, direct aan het water, en als je er voor 11 uur bent, krijg je er gratis een Haarlemse ontbijtkoek bij je koffie.
✓ Perfect voor
- Mensen die **één rustig hoekje** in Haarlem willen vinden waar ze even kunnen ademhalen tussen het winkelen en sightseeing.
- Fotografen die **oude gevels, weerspiegelingen en gouden uur-licht** willen vastleggen zonder toeristen in beeld.
- Lokale bewoners die een **korte, mooie wandeling** zoeken met historisch karakter – bijvoorbeeld als tussenstop tussen de **Frans Hals Museum** en **Café de Bonte Hen**.
✗ Skip als
- Geen plek voor **wild zwemmen of bootverhuur** – het water is te smal, ondiep (gemiddeld 1-1,5 meter) en er zijn **geen officiële zwemplekken** of verhuurders in de buurt.
- Niet ideaal als je **actie of entertainment** zoekt – er zijn geen terrassen *aan* het kanaal zelf (alleen aan de omliggende straten), en er is geen straatmuziek of straatartiesten.
- Mensen die **rolschaatsen of e-scooters** willen gebruiken – de kades zijn **te smal en vaak ongelijk**, en fietsers hebben voorrang.
Praktische informatie
Adres
Nederland
Veelgestelde vragen
Is het Oosterkanaal veilig om in te zwemmen?
Nee, het is niet toegestaan om in het Oosterkanaal te zwemmen. Het water is ondiep (1-1,5 meter), vervuild door regenwater en afval, en er zijn geen lifeguards of zwemgebieden. Bovendien is het kanaal privé-eigendom op sommige stukken, en je riskeert een boete of aanhouding door de politie. Voor zwemmen in Haarlem: ga naar Strand Haarlemmermeer (20 minuten met de bus, €6,50 entree).
Kan ik een boot huren om over het Oosterkanaal te varen?
Nee, bootverhuur is niet mogelijk op het Oosterkanaal. Het is te smal (soms maar 3 meter breed) en er zijn geen officiële aanlegplaatsen. De enige boten die je ziet, zijn privé-schuiten of de historische rondvaartboot ‘De Hoop’ (die alleen over de Spaarne vaart, niet het Oosterkanaal). Voor boten: huur een electrische sloep bij Spaarne Sloepverhuur (Spaarnwouderstraat 122, €15 per uur).
Waar kan ik het beste staan voor foto’s van het kanaal?
De beste fotospot is bij de brug aan Oosterkade 22 – daar heb je een perfecte symmetrie van de gevels en het water. Een andere topplek is onder de lindeboom bij de Oude Groenmarkt (richting St. Bavo’s), waar het licht door de bladeren valt. Tijdstip: 1 uur na zonsopgang (in de herfst rond 7:30 uur) voor zacht, diffuus licht. Vermijd middagzon (12-15 uur), dan zijn de schaduwen hard en de kleuren flets.
Is er een toilet in de buurt van het Oosterkanaal?
Ja, de dichtstbijzijnde openbare toiletten zijn: - Grote Markt (naast Vleeshal, €0,50, 8:00-18:00), - Spaarnwouderstraat 120 (bij Stadsbibliotheek, gratis, 10:00-17:00). Er zijn geen toiletten direct aan het kanaal zelf. Tip: Neem een munten van €0,50 mee voor de betaaltoiletten.
Kan ik mijn hond meenemen naar het Oosterkanaal?
Ja, honden zijn welkom, maar aan de lijn (Haarlemse regel voor de binnenstad). Het kanaal is geen officieel hondenuitlaatgebied, dus je mag niet loslopen. De beste plek om je hond even vrij te laten is het Hofjespark (5 minuten lopen, gratis). Let op: zwanen en meerkoeten zijn agressief – hou je hond uit hun buurt!